Istilah "lilin" mengacu pada berbagai senyawa organik, baik hewani maupun nabati. Dari sudut pandang kimia, ini adalah ester dari asam karboksilat yang lebih tinggi dan alkohol dengan berat molekul tinggi. Yang paling terkenal adalah lilin lebah, yang diproduksi oleh kelenjar khusus serangga ini. Sarang lebah terbuat dari lilin.
Lanolin adalah apa yang disebut lilin wol. Tujuan utamanya adalah untuk melindungi bulu dan kulit hewan dari kelembapan dan kekeringan.
Lilin spermaceti pernah sangat populer - produk yang diperoleh dengan mendinginkan minyak spermaceti, yaitu lemak cair yang ditemukan di kepala paus sperma bergigi. Spermaceti diperoleh dengan dua cara utama: baik minyak spermaset didinginkan, diikuti dengan filtrasi, atau dilarutkan, diikuti dengan kristalisasi. Zat lunak kekuningan ini digunakan sebagai komponen utama dalam produksi lilin, salep obat, dan lipstik kosmetik.
Juga, sampai saat ini, spermaceti digunakan sebagai pelumas untuk perangkat dan mekanisme yang membutuhkan presisi tinggi, serta komponen gel anti-luka bakar. Karena itu, paus sperma diburu dalam skala besar, yang menyebabkan penurunan tajam dalam populasi mereka. Sekarang penangkapan ikan paus ini dilarang, dan analog sintetis dari spermaset alami digunakan untuk tujuan di atas.
Lilin nabati sangat tersebar luas di alam. Tujuan utamanya adalah untuk melindungi tanaman dari kekeringan, sehingga mereka menutupi batang, daun, bunga dan buah-buahan dengan film tertipis, yaitu dengan lapisan lilin. Beberapa orang mungkin familiar dengan istilah minyak jojoba. Ini adalah lilin cair, yang diperoleh dengan menekan tanaman yang dihancurkan - semak Cina, semak cemara. Ini teroksidasi sangat lambat, sehingga dapat disimpan untuk waktu yang lama tanpa kehilangan sifat menguntungkannya. Minyak jojoba adalah bagian dari banyak sampo, balsem, dan juga digunakan dalam aromaterapi.
Banyak lilin saat ini digunakan dalam pembuatan lilin sebagai komponen damar wangi dan poles dalam pengolahan produk kayu, pengental untuk krim dan salep, serta untuk melindungi makanan selama transportasi dan penyimpanan. Misalnya, lilin yang digunakan untuk melapisi keju, menurut klasifikasi internasional, ditetapkan sebagai bahan tambahan makanan E901 - E903.
